新潟大学は新潟県新潟市西区にあります。日本海を望む新潟大学は、旧制新潟医科大学、旧制新潟高等学校などを主な母体として、今から約60年前の1949年に開学しました。新潟大学医学部は金沢大学，千葉大学，岡山大学などとともに旧制六医科大学の一つをルーツとしています。新潟大学は9つの学部と7つの研究科、その他に脳の研究所や、災害復興科学センター等の研究機関をもっており、日本の本州日本海側の最大規模の総合大学となるほどに発展しています。学生数は約13,000人、学部生が約10,000人、大学院生が約2,300人ほど在籍しています。（2011年5月1日現在の学生数です）

新潟市内にキャンパスが3箇所あります。●五十嵐キャンパス（新潟県新潟市西区五十嵐2の町8050番地）●旭町キャンパス（新潟県新潟市中央区旭町通1番町）●新潟駅南キャンパス「ときめいと」(新潟県新潟市中央区笹口1丁目1番地 プラーカ新潟2階)　新潟大学の発足当時は、新潟県内にキャンパスが点々としていました。そこで新潟市西区にある広大な五十嵐キャンパスと、新潟市中央区（新潟市の中心部）に構える医歯系学部が集まる旭町キャンパスに集約されました。そのほかに、新潟市中央区にある旭町キャンパスに隣接する西大畑地区（旧制新潟高等学校の跡地です）に教育学部の附属学校、小学校・中学校・養護学校が置かれています。新潟大学の略称は「新大」（しんだい）が用いられています。ただし新潟県外では「しんだい」と呼ばれる他大学と区別するために「にいだい」や「がただい」などと呼ばれます。